NIEVE CON POLISACRILATO SODICO
El poliacrilato de sodio es un producto no tóxico, y
funciona para producir nieve artificial ya que absorbe hasta 1000 veces su
volumen en agua. Puedes hacerlo tu mismo en casa, mezclando una pequeña
cantidad de poliacrilato de sodio con agua y viendo como éste se expande, y
creando lo que a todas luces tiene el aspecto de nieve
El poliacrilato de sodio es una sal del ácido poliacrílico y
el monómero por el que está formado responde a la fórmula —CH2CH(CO2Na)—.
Química del Poliacrilato de Sodio y su capacidad de
absorción de agua
La capacidad de absorber agua del Poliacrilato de Sodio se
debe a que en su estructura existen grupos de carboxilatos de sodio, que al
entrar en contacto con el agua desprenden el agua y dejan libres los iones
negativos de carboxilo. Estos iones se repelen, y vuelven a ser sólo estables
al absorber moléculas de agua.
Al añadir polvo a las moléculas de agua, puede verse cómo el
agua va siendo absorbida por cada granito de poliacrilato.
Las moléculas de agua se unen a los iones carboxilato
del poliacrilato de sodio a través de enlaces puente de
hidrógeno. Muchos metales solubles también tienen tendencia al intercambio
iónico con el sodio a lo largo de la cadena principal del polímero y son
retenidos. Motivo por el cual los poliacrilatos pueden ser utilizados como
agentes secuestrantes en agua dura.
Como se puede apreciar en la imagen, el poliacrilato de sodio una vez ha
absorbido el agua, tiene aspecto de nieve, de ahí su uso para hacer nieve
artificial, estando incluso frío al tacto.
Además del uso para hacer nieve artificial, el poliacrilato de sodio tiene
su principal aplicación actual en los pañales para bebés, compresas sanitarias
y en la agricultura como retenedor de agua.
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